Het echte werk
Bij mijn aankomst op het vliegveld in Christchurch moesten de schoenen grondig worden gereinigd. Het zand uit de duinen van Den Haag werd er afgespoeld, de resten van de inlooprondjes werden achtergelaten en al gauw was het tijd voor het echte werk. Mijn reis op het zuidereiland was begonnen. De eerste tochten over de Abel Tasman coast track gingen langs de baaien, stranden en kliffen van het National park. Fijn om mijn conditie te testen in het warme weer, gewend te raken aan het tijdsverschil en grip te krijgen op de routes die de Department Of Conservation uitzet.
Na deze zonnige stop vervolgde ik mijn reis naar het zuiden langs de West Coast. Daar veranderde de tropische baaien in ruige rotsen. Hoge bergen kwamen tevoorschijn uit de woeste zee en luchtige kleding werd verwisseld voor praktische en warme lagen. De wandelschoenen werden goed gestrikt en de zolen werden getest op grip, op losse ondergrond en remkracht tijdens afdalingen. De lanen op de paden af, ik begon in een wandel flow te komen!
Serieuze trektochten
Ik was na de opwarm-hikes in Wanaka klaar voor de serieuze trektochten en daalde af richting het magische “Fiordland”. Gelegen in het zuiden van het eiland. Op de Routeburn Track en de Kepler Track waande ik me door grandioze contrasten, watervallen, valleien, fjorden, rivieren en indrukwekkende bergen en bossen.
Mijn reis eindigde in een van de meest spectaculaire parken: Mount Cook National Park. Meer dan een derde van het park heeft een deken van eeuwige sneeuw en gletsjerijs. Dit maakt het tot een van de bekendste parken van het land. Hier wandelde ik langs steile hellingen en prachtige uitzichten richting de Mueller hut, waar ik een nacht verbleef. Samen met 20 mede-wandelaars van over de hele wereld. Vanuit de Mueller hut kijk je uit op de hoogste berg van Nieuw-Zeeland: Mount Cook.
Hoogtepunt
Het verblijf op de berg maakte een enorme indruk op me. De kracht van de wind, de stilte tijdens zonsondergang, de grootte van de sterren en in het licht van de zonsopgang komt de magie van de bergen en sneeuwtoppen weer tevoorschijn. Mount Cook was het absolute hoogtepunt van mijn reis op het zuidereiland. Daarnaast ook het eerste internationale avontuur van mijn fijne wandelschoenen die nu goed ingelopen zijn voor meer avontuur.
Tip! Neem altijd voldoende water mee als je een flinke wandeling gaat maken.
Wil je net als Manon ook zo’n mooi avontuur aangaan, kijk dan hier voor al onze wandelschoenen.
Lees ook Rafael’s ervaringen tijdens zijn hike in Spanje!